Посчитаем сайгаков (Отчет)

В конце XX века численность сайгака в России превышала 500 000 особей, а сейчас их осталось в сто раз меньше – немногим более 5 000. Сайгаки оказались на грани вымирания. Браконьерство – одна из основных причин этой катастрофы.

Целенаправленно добывались самцы сайгака ради их рогов. Цена 1 кг рогов (это 3-5 пар) на черном рынке в России стоит порядка 25 000 рублей, в Китае же эта стоимость возрастает до нескольких тысяч долларов. Низкая численность самцов является одним из сдерживающих факторов для роста популяции.

До последнего времени у специалистов-природоохранников не было достоверных данных ни о численности популяции сайгаков в целом, ни о количестве в ней самцов. От этой информации зависит, какие меры нужно принять в первую очередь для увеличения популяции

В феврале 2019 года Всемирный фонд дикой природы (WWF России) провел апробацию малошумных беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) отечественного производства с электрическими двигателями и разработал методику эффективного учета антилоп с воздуха. В июне, с использованием новой методики, был проведен пробный учет сайгака прикаспийской популяции на сезонных концентрациях копытных у водопоев, который показал, что численность составляет около 5 000 особей, что меньше ожидаемой.

Для проведения регулярных полномасштабных учетов сайгака важно выбрать наиболее оптимальные сроки его проведения. Летний учет позволяет оценить численность животных на водопоях, что экономит финансовые средства, т.к. съемочные полеты проходят вдоль каналов и артезианских скважин (в июне длина полетов составила около 1500 км). Зимние учеты позволяют оценить численность в брачный период (гон), когда происходит формирование семейных групп – гаремов. Сроки гона сайгака приурочены к концу ноября – середине декабря. В зимний период, возможно, оценка численности будет более достоверной, т.к. могут быть дополнительно учтены сайгаки, которые летом концентрировались у мелких источников воды или на сочных выпасах и не попали в полосы облетов БПЛА.

Общее количество сайгаков и их распределение по территории, а также количество самцов, самок и сайгачат в каждой группе. Это называется половозрастная и пространственная структура популяции.

По результатам зимних облетов будут внесены необходимые коррективы в методику учета. Методика будет передана в государственные органы для мониторинга популяции сайгака.

Два БПЛА будут доставлены на место проведения полетов. Четыре пилота, будут работать одновременно при запуске и посадке аппаратов. В процессе полета один человек  управляет аппаратом, а второй осуществляет съемку местности. Для корректировки методики учета в испытаниях участвует специалист из Академии наук. Его задачей будет просматривать снятые материалы, уточнять высоту полета, разрешение камер для того, чтобы на снимках было видно, где самка, а где самец (с рогами). 

Далее необходимо обработать результаты съемок (полученных с помощью активного тепловизора в ночное время и фото и видеосъемок сайгаков в дневные часы), проанализировать эти  данные для определения характера распределения и половозрастной структуры и подготовить методические рекомендации по организации полевых работ и обработке результатов.

В ареале сайгака в России: заказниках «Степном» и «Меклетинском», заповеднике «Черные  земли». Это северо-запад Прикаспийской низменности: Республика Калмыкия и Астраханская область. Общая протяженность полетов составит 3000 километров.

Начало проекта: декабрь 2019

Окончание проекта: апрель 2020

Для того, чтобы доставить БПЛА на место проведения полетов, оплатить летно-съемочные работы, транспортные расходы, питание, проживание и работу специалистов на территории, а также ручное дешифрирование и анализ собранных данных и подготовить методику учета необходимо собрать 4 миллиона рублей. 

Полученные данные позволят специалистам оценить современное состояние популяции сайгака, разработать методические рекомендации по проведению учетных работ, что позволит организовать эффективную охрану сайгака.

В рамках проекта проведена апробация учёта сайгака в период гона, который проходит в ноябре-декабре.

В этот раз было учтено 6 350 сайгаков, что подтвердило положительную тенденцию восстановления вида. Выбранный период учета показал преимущества и недостатки использования беспилотников в подсчете, например:

• тепловизионное оборудование беспилотников намного эффективнее работает зимой, чем летом;
• во время гона животные распределены по более широкому пространству, чем на водопоях, что увеличивает стоимость работ в этот период.

Таким образом, WWF России испробовал несколько возможных вариантов использования беспилотных летательных аппаратов для учёта численности сайгака: летом на водопоях и в разгар периода размножения. Полученные данные легли в основу разрабатываемой WWF методики учёта сайгака Северо-Западного Прикаспия.

Эксперты WWF насчитали более 5000 сайгаков в Прикаспии

WWF провел учет сайгаков с помощью БПЛА

WWF разрабатывает методику учета сайгаков с помощью беспилотников