Подробнее об экорегионе

На стыке лесов и пустынь

Алтае-Саянская горная страна — это рубеж, где заканчивается великая сибирская тайга, и начинаются горы и пустыни Центральной Азии, вследствие чего животный и растительный мир чрезвычайно разнообразен. Резко континентальный климат и сложный рельеф вносят вклад и определяют богатство флоры. Из 3700 видов растений Алтае-Саян 16% — редкие, а 9% — эндемики.
Леса занимают до 39% площади экорегиона (преимущественно в российской и казахстанской частях) и имеют мировое значение. Особенно выделяется темнохвойная тайга: крупнейший в мире горный массив кедровых лесов (сосны сибирской) и эндемичные пихтарники.

В горах Алтая и Саян обитает мистический и неуловимый снежный барс (ирбис) и самый крупный баран на планете — алтайский горный баран аргали. Оба вида называют «флаговыми», они включены в Красный Список Международного Союза Охраны Природы (МСОП), как находящиеся под угрозой исчезновения. Среди других крупных млекопитающих — лось, марал, сибирский горный козел, кабарга, медведь, рысь и др.
В регионе насчитывают более трехсот видов птиц, включая таких редких, как алтайский улар, беркут, сапсан, кудрявый пеликан, балобан, дрофа и журавль-красавка. Ихтиофауна представлена такими эндемичными видами, как сиг телецкий, осман алтайский, валек.

Колыбель цивилизации. Историческое наследие.

Многовековая история Алтае-Саянского региона, находящегося на перекрестке древнейших человеческих культур, обусловила и разнообразие культурного наследия. Этот регион считается одной из колыбелей цивилизации, где сосредоточено большое число памятников наскальной живописи, могильных курганов, менгиров (больших неотесанных продолговатых камней, поставленных вертикально) и стел (каменных плит и столбов с изображениями и надписями).
Здесь найдена знаменитая Улалинская стоянка древнего человека, возраст артефактов которой датируется учеными до 1,5 млн лет. В одной из пещер Горного Алтая были обнаружены останки доисторического «денисовского человека», определенного как отдельный вид вымерших гоминин. На высокогорном плато Укок была обнаружена удивительно сохранившаяся мумия молодой женщины периода пазырыкской культуры Алтая (V-III веках до н. э.). Она получила имя «Алтайская Принцесса» и стала сенсационной находкой в мире археологии, позволившей получить удивительные данные о людях, ранее населявших эту землю.

В регионе проживает около 6 млн. человек (без учета Китая), из них — 83% в России, 6% в Монголии и 11% в Казахстане — самых разных национальностей (всего около 20 различных этнических групп): русские, халха-монголы, китайцы, казахи, уйгуры, узбеки, алтайцы, тувинцы, буряты, хакас и другие.
На долю городского населения приходится около 70% всех жителей. Жители Алтае-Саян говорят на языках славянской, тюркской, алтайской и монгольской групп.

Основные угрозы природе Алтае-Саянского экрегиона:

• браконьерство и нелегальная торговля объектами флоры и фауны;
• индустриальные и инфраструктурные проекты;
• стихийный туризм;
• экстенсивное сельское хозяйство, перевыпас скота и деградация пастбищ;
• воздействие изменения климата на экосистемы и виды;
• экстенсивное лесное хозяйство, уничтожение лесов;
• экстенсивное использование водных ресурсов.

Защита этого поистине уникального уголка природы является одной из приоритетных задач Всемирного фонда дикой природы (WWF), в регионе Алтае-Саянское отделение WWF работает с 1998 года.