Планируя и реализуя любые проекты, WWF особое внимание уделяет не тому, чтобы получить сиюминутный эффект от вложения денег — ну и, конечно, не тому, чтобы написать какие-то — пусть даже очень умные и правильные — инструкции, которые неизвестно кто и на какие средства будет выполнять. Для нас очень важно сделать так, чтобы люди поняли, что забота о своей родной природе — это их собственная, кровная забота. На самом деле мы не пытаемся привнести ничего нового: единение с природой — это одна из глубочайших национальных традиций народов Центральной Азии.

Увы, многие из этих традиций в значительной степени забыты или не соблюдаются. Но не потому, что есть что-то лучше, а потому, что есть пути проще, к которым люди привыкли за предыдущие полвека. Проще — но не лучше.

Как же возродить древние традиции, как восстановить связь человека, живущего на земле, и природы?

Есть много путей, и мы стараемся использовать все возможные. Это и прямая работа с людьми — беседы, семинары, — и эффективность таких форм работы доказана на практике нашим проектом по сохранению леопарда.

Это и значительное количество публикаций — в местной печати, брошюр и специальных листовок, выступления по радио и телевидению, в первую очередь, направленные на то, чтобы пробудить у людей гордость красотой родной туркменской природы и свою ответственность за нее — не чью-то, а свою, личную ответственность.

Но одним из самых эффективных путей работы в этом направлении мы считаем работу с детьми. Исполнители наших проектов в странах, сотрудники государственных заповедников и учителя школ ведут с ребятами занятия, проводят конкурсы рисунков, сочинений и даже стихов, ставят спектакли, герои которых — животные, обитатели окружающих их ландшафтов. Дети приходят на экскурсии в музеи при заповедниках и в живую природу, где опытные педагоги объясняют им, сколько чудес живет в таком привычном для них окружающем мире. Существует целый ряд форм такой работы. А самыми эффективными оказались детские экологические лагеря. Первый такой экологический лагерь был проведен несколько лет назад в Узбекистане. С тех пор они стали почти традиционными и проводились уже в Узбекистане, Туркменистане и Таджикистане, планируется — в Киргизии. Мы приглашаем на них детей и педагогов из разных районов страны и разных экологических клубов. Но количество участников, конечно, ограничено, и для того чтобы попасть в число приглашенных, дети должны проявить глубокую заинтересованность, любовь к родной природе. А для этого проводятся те самые конкурсы — рисунков и поделок, сочинений и стихов. Победители собираются вместе. Ну, а дальше программы бывают разные. В Таджикистане идет общее обучение основам экологии, в Туркменистане, например, вся группа обычно делится на «семьи» — оленей, куланов, леопардов…(в соответствии с видовыми проектами, которые идут в этой стране). Есть и общие занятия для всех участников, но в чем-то каждая семья живет неделю своей жизнью, детально разбираясь в том, какие законы природы диктуют условия этой жизни. А потом ребята рассказывают об этом друг другу. А после прощальных слез расставания несут это понимание природы в свои семьи и аулы, в свои школы, рассказывают о том, что они узнали, пограничникам на заставах. Таким образом, мы не просто работаем с каким-то ограниченным количеством детей — мы готовим тренеров, которые распространят эти знания гораздо шире. И мы уверены, что из этих детей вырастут люди, понимающие, любящие и приумножающие родную природу, делающие все, чтобы следующие поколения увидели родной край еще более прекрасным.

Мы продолжаем работать с детьми и взрослыми в рамках всех полевых проектов — в Казахстане (проект в долине реки Сырдарьи), Таждикистане (проект в Тигровой Балке), Киргизии (сохранение барса и его местообитаний — сырты Центрального Тянь-Шаня).