Новые данные позволят России и США эффективнее сохранять белых медведей в Чукотском море
Авиационный учет на территории России проводился с борта специальной воздушной лаборатории, оборудованной на базе самолета АН-26. Используя инфракрасные камеры и традиционную фотосъемку, ученые фиксировали не только белых медведей, но и тюленей, которые являются основой рациона хищников. Специалисты совершили восемь полетов, провели в небе более 50 часов и обследовали акваторию площадью почти полмиллиона квадратных километров.
Руководитель исследования Пол Кон, представляющий Национальное управление океанических и атмосферных исследований США, высоко оценил работу российских ученых: «Это очень целеустремленные специалисты, которые пытаются добиться многого при минимальном финансировании, замечательные люди. Это тот случай, когда правительства могут в чем-то не соглашаться, но люди ладят между собой».
После длительного анализа полученных данных ученые пришли к выводу, что по обе стороны границы численность белых медведей составляет от 3 435 до 5 444 особей. По сравнению с предыдущими оценками это позволяет говорить о возможной стабильности популяции. В тоже время ученые в один голос предупреждают о хрупкости такой стабильности из-за продолжающегося влияния климатических изменений, промышленного освоения Арктики и браконьерства.
