Учёные добиваются внесения каменного гольца в Красную книгу России
Основная проблема для разработки мероприятий по сохранению и восстановлению численности исчезающего эндемика Камчатки, каменного гольца, –– это чрезвычайно низкая изученность его биологии. Рыбы попадаются специалистам единично, не известны ни внутривидовая структура, ни численность их нерестового стада. Поиск новых мест нереста очень важен для сохранения вида, изучения его биологии и планирования природоохранных проектов. Учёным повезло – в ходе реализации научной программы, ближе к завершению полевого сезона, было обнаружено и описано неизвестное ранее нерестилище и собраны материалы для проведения популяционно-генетического анализа.
Учёные Кроноцкого заповедника доказали, что формирование каменного гольца произошло за счёт перехода его предка к размножению в небольших водотоках зоны еловых лесов. Эти местообитания значительно отличаются от других нерестилищ мальмы – дно на них завалено еловыми иголками. При этом в хвое содержится большое количество смоляных кислот и эфирных масел. Пока этих соединений немного, они полезны, но в избыточных концентрациях вызывают у рыб отравление. Предшествующие работы учёных заповедника показали, что в воде на нерестилищах каменного гольца гораздо больше токсичных веществ, чем на нерестилищах мальмы. Судя по проведённым экспериментам, такая среда ядовита для мальмы, но при аналогичных условиях прекрасно выживает молодь каменного гольца.
Учёные выяснили, что адаптация к специфическим условиям раннего развития ограничила район обитания этого вида зоной реликтовой тайги Центральной Камчатки. Последние 40 лет численность каменного гольца постоянно падает, и в XXI веке вид оказался под угрозой исчезновения. По-видимому, виной всему вырубка еловых лесов вдоль нерестовых водотоков. Без елей условия в ручьях меняются, и каменный голец не находит места для размножения. Последние крупные нерестилища сохранились в притоках реки Щапина в Кроноцком заповеднике, где вырубки не проводились.
Для привлечения внимания к проблеме сохранения каменного гольца специалисты Кроноцкого заповедника уже ведут работу над тем, чтобы повысить природоохранный статус каменного гольца с регионального (сейчас он внесён в Красную книгу Камчатского края) до федерального, то есть будут добиваться включения этого вида в Красную книгу России.