WWF РАЗРАБАТЫВАЕТ МЕТОДИКУ УЧЕТА САЙГАКОВ С ПОМОЩЬЮ БЕСПИЛОТНИКОВ
Катастрофически низкая численность сайгака вызвала необходимость разработки новых методик учета животных. Ранее учет этих антилоп осуществлялся с низколетящего самолета или автомобилей: сидящие в них наблюдатели пересчитывали животных. Естественно шум двигателей пугал сайгаков, а их перемещения сказывались на корректности получаемых данных.
Всемирный фонд дикой природы (WWF) России решил использовать современные технологии для решения этой задачи, сравнивая затраты и их эффективность. В январе проведены испытания малошумных БПЛА с электрическими двигателями. Высокотехнологичная техника эффективно применяется для решения важных задач.
Испытания, проведенные на территории заказника «Степной» (Астраханская область), показали, что БПЛА и их съемочная аппаратура позволяют вести учеты сайгаков как днем в солнечную погоду, так и ночью. В ходе полетов было выявлено, что в безветренную погоду животные не реагируют на беспилотник, пролетающий на высоте 300 м, а при скорости ветра 10 м/сек сайгаки не проявляют беспокойства даже, когда БПЛА перемещается на высоте 250 м. Критичным для учетов является высота полета аппарата 170 м, в этом случае животные прекращали пастись и убегали. Полученные материалы съемки в дневное и ночное время позволяют отличать сайгака от домашних и других диких животных.
Очевидно, что данная методика позволяет проводить регулярный учет сайгака на территории Прикаспийской низменности и отслеживать их перемещения на местности. В июне 2019 г. WWF России планирует провести полномасштабный учет сайгаков в границах нынешнего ареала.
В настоящее время сайгаки некогда многочисленной местной популяции сохраняются лишь на территориях двух ООПТ: заказника «Степной» Астраханской области и заповедника «Черные земли» в Республике Калмыкия.
Ранее WWF России помог заказнику «Степной» провести ремонт артезианских скважин и увеличить количество водопоев, чтобы у сайгаков и других животных степи был доступ к питьевой воде в условиях засушливого климата.